初めてのアメリカ・カリフォルニア

2006年度参加学生　英語英文学科１年　I.I

アメリカ研修の16日間は本当に充実していました。この研修は私にとってとてもいい経験になったとおもいます。

中でも一番心に残っているのは、ホストファミリーと過ごした時間です。私のホストファミリーは、お父さん、お母さん、娘のソフィア、娘の友達のターナの４人でした。私にとって３度目のホームステイです。しかも今回は、一家庭に日本人学生二人ということもあって、緊張はほとんどありませんでした。ホストファミリーはとても優しく、本当の家族のように接して下さいました。ショッピングモールに行ったり、休日にはビバリーヒルズやサンタモニカ、サンディエゴ動物園などの観光地にも連れて行っていただきました。とても楽しかったです。

過去２回のホームステイと比べて自分が成長したと思う部分は、英語で会話することに不安を持たなくなったことです。文法や単語が分からないからといって消極的になることなく、なんとか伝えようとすることができるようになりました。

また、３回のホームステイを経験して毎回感じるのは、自分の英語力の低さです。今回も理解できなかったり、伝わらないことが何度かあり、とても悔しい思いをしました。そして、自分が典型的な日本人であることも強く感じました。外国で生活してみると、自分が自己表現を苦手としていることや、積極性に欠けていることをとても感じます。

次に、アメリカの大学は日本の大学と多くの点で異なっており、驚きの連続でした。

特に日本の大学と異なっていたのは、学生の授業に参加する姿勢です。アメリカの学生たちはとても積極的で、受身の姿勢で授業を受ける日本の学生とは大きく違っていました。先生の問いかけに対しては多くの生徒が答え、質問があればさっと手を挙げる…授業というより討論会のようにも見えました。

もう一つ私が驚いたことは、アメリカの大学生の多くが、具体的な夢を持って勉強しているということです。研修の中で、アメリカの学生たちと交流する機会が多くありました。その時よく質問されたのが、私の将来の夢は何かということです。「大学を卒業したら何になりたい？」と聞かれて、私は、はっきりと答えることができませんでした。私の友達の中にも、私と同じように答えられない子は多くいましたから、これが普通だと思っていました。しかし、同じ質問をアメリカの学生に聞き返すと、多くの学生が、「日本語を勉強して日本の企業で働きたい。」「歴史を勉強して博物館で働きたい。」と、迷うことなく答えたのです。私は、驚くと同時に焦りを覚えました。

　英語を使い、アメリカの文化に触れながら生活することで、本当に多くのことを経験し、学ぶことができました。また、良いホストファミリーに出会い、アメリカで良い友達をつくることもできました。この出会いを大切にして、手紙やEメールを絶やさないようにしたいと思います。アメリカでの経験を糧としてさらに英語の勉強に励み、またいつかアメリカに行きたいです。

Host Family	Santa Monica	Santa Monica